https://hostmaster.org/articles/the_return_of_the_palestinian_hostages/es.html
Tras el acuerdo de alto el fuego, Israel comenzó el proceso de devolver a los rehenes palestinos y los cuerpos de los fallecidos a Gaza. Sin embargo, lo que se recibió conmocionó incluso a los médicos y trabajadores de defensa civil más experimentados en el terreno. El estado de los vivos y los muertos reveló un patrón horrendo de abuso, tortura y posiblemente ejecuciones extrajudiciales. En un contexto en el que se ha negado el acceso a observadores internacionales y se ha obstaculizado la investigación forense independiente, son los testimonios, las fotografías y la documentación directa de los profesionales médicos palestinos los que proporcionan la visión más clara de lo que ocurrió tras puertas cerradas.
Entre los rehenes devueltos con vida había personas en estados de grave deterioro físico y psicológico. Muchos estaban visiblemente demacrados, mostrando contornos esqueléticos de inanición prolongada o privación calórica. Testigos presenciales describieron las “miradas de mil yardas” de hombres que claramente habían soportado aislamiento prolongado, humillación o trauma. Varios exdetenidos tenían extremidades amputadas, en algunos casos, según se alega, debido a heridas no tratadas, infecciones o lesiones causadas por ataduras prolongadas. Otros fueron devueltos con ojos extirpados, rostros desfigurados o dedos ennegrecidos por necrosis, signos consistentes con ataduras fuertemente apretadas que cortaron la circulación durante largos períodos.
En una imagen ampliamente difundida, un rehén devuelto está sentado en una silla de ruedas, ciego y sin piernas, un símbolo del daño irreparable causado por el cautiverio. Su cuerpo cuenta una historia que ninguna declaración puede borrar.
Igualmente preocupante, si no más, fue el estado de los cuerpos palestinos devueltos por Israel. No se trataba de restos anónimos y descompuestos; eran cuerpos en gran parte intactos, muchos de los cuales llevaban marcas inconfundibles de traumas causados por humanos. Los trabajadores médicos en Gaza informaron que los cuerpos se almacenaban en unidades de refrigeración, lo que retrasó la descomposición, un hecho que permitió un examen más claro de las lesiones. Los hallazgos fueron espeluznantes.
Muchos cuerpos llegaron con manos y pies aún atados con bridas de plástico o esposas, algunas incrustadas profundamente en la carne, causando heridas abiertas e hinchazón. Las ataduras eran consistentes con los métodos de restricción previamente filmados utilizados por las Fuerzas de Defensa de Israel en detenidos palestinos. Algunos tenían los ojos vendados. Otros llegaron con una cuerda o cordel fuertemente atado alrededor del cuello, sugiriendo estrangulamiento o muertes escenificadas. Al menos un cuerpo presentaba claras marcas de neumáticos y lesiones por aplastamiento, consistentes con haber sido arrollado por una topadora militar, un método documentado en operaciones militares anteriores. También había cuerpos con heridas de bala de corta distancia en la cabeza o el pecho, mostrando la piel ennegrecida familiar por quemaduras de pólvora, evidencia que sugiere ejecuciones al estilo de ejecución. En varios casos, los médicos reportaron marcas de quemaduras en muñecas y tobillos, posiblemente por descargas eléctricas o ataduras calentadas.
Estos no fueron muertes aleatorias. La uniformidad de las lesiones, la consistencia de las ataduras y la precisión quirúrgica de muchas heridas pintan un cuadro profundamente perturbador. Apuntan a un patrón sistemático de tortura, humillación y ejecución, actos que, si se verifican de manera independiente, constituirían graves violaciones de las Convenciones de Ginebra.
Incluso en ausencia de equipos forenses internacionales, los patrones visibles en los cuerpos y los testimonios son difíciles de descartar. Las condiciones bajo las cuales los detenidos palestinos, vivos y muertos, han sido devueltos exigen una rendición de cuentas completa. También exigen que el mundo deje de cerrar los ojos ante el abuso y la violencia lenta infligida a los palestinos detenidos en custodia militar. Esto no se trata solo de los muertos. Se trata de las vidas destruidas en silencio, las heridas infligidas detrás de muros y las verdades que aún esperan ser reconocidas por un mundo reacio a creerlas. Las imágenes que llegan desde Gaza son gráficas, pero no son propaganda. Son evidencia, y son testimonio.
El regreso de cuerpos palestinos mutilados durante el alto el fuego de 2025 no surgió de la nada. El horror expresado por los equipos médicos en Gaza hoy resuena con una historia larga y profundamente controvertida, una historia que ha dejado a generaciones de palestinos con preguntas sin respuesta, confianza rota y seres queridos enterrados cuyos restos nunca estuvieron completos. Mientras los funcionarios israelíes han negado repetidamente tales acusaciones, calificándolas de calumnias antisemitas, los registros históricos y los testimonios sugieren que la recolección de órganos sin consentimiento ocurrió, de manera sistemática y bajo supervisión oficial, especialmente durante la década de 1990.
Las primeras acusaciones serias de robo de órganos por parte de instituciones israelíes no surgieron tras la guerra, sino durante la Primera Intifada a finales de los 80 y principios de los 90. Las familias palestinas comenzaron a reportar que los cuerpos de hijos, hermanos y padres devueltos por las autoridades israelíes mostraban signos de intervención quirúrgica. Testigos presenciales describieron pechos cosidos, ojos faltantes y órganos internos ausentes, a menudo sin explicación. Estas afirmaciones, inicialmente descartadas como rumores, se volvieron cada vez más específicas. Los testimonios aparecieron en periódicos palestinos, archivos de historia oral y más tarde fueron recopilados por periodistas extranjeros, particularmente el escritor sueco Donald Boström, cuya investigación de campo en 2001 documentó un patrón de extracciones no autorizadas durante autopsias tras asesinatos militares.
Israel negó categóricamente estas acusaciones en ese momento, calificándolas de fabricaciones antisemitas. Los funcionarios insistieron en que todas las autopsias se realizaron legalmente y que no se extrajeron órganos sin permiso. Sin embargo, estas negaciones fueron refutadas más tarde por evidencia del propio establecimiento forense israelí.
En 2009, la atención internacional se reavivó por un artículo controvertido en el periódico sueco Aftonbladet, titulado provocativamente “Nuestros hijos fueron saqueados por sus órganos.” El artículo hacía referencia a testimonios de familias palestinas y sugería una extracción sistemática de órganos. En medio del alboroto, emergió una entrevista antigua pero poco conocida, una entrevista que llevaba el peso de la autoridad y el tono de la verdad.
Fue una entrevista de 2000 realizada por la antropóloga estadounidense Dra. Nancy Scheper-Hughes con el Dr. Yehuda Hiss, exjefe de patología del Centro Nacional Forense de Israel, el Instituto Abu Kabir. En esta conversación grabada, Hiss describió abiertamente la recolección rutinaria y no autorizada de piel, córneas, válvulas cardíacas y huesos de cuerpos de personas fallecidas, incluidos palestinos, soldados israelíes, trabajadores extranjeros y civiles, sin el consentimiento de la familia. Hiss admitió que las extracciones a menudo se ocultaban: párpados pegados sobre cuencas vacías, pechos cosidos tras la extracción de órganos, y no se proporcionaba documentación oficial a las familias afligidas. Su tono era clínico, no confesional, un reflejo de cuán normalizada se había vuelto la práctica. Enfatizó que los palestinos no eran las únicas víctimas, pero sus confesiones destrozaron décadas de negación.
Bajo presión internacional, el gobierno israelí confirmó que tal recolección había ocurrido, pero afirmó que terminó a principios de la década de 2000. No se presentaron cargos penales. En cambio, Hiss fue despedido discretamente en 2004 en medio de una ola de quejas de familias, tanto palestinas como israelíes, sobre autopsias no autorizadas. Más tarde fue reprendido a través de un acuerdo de culpabilidad, evitando la plena responsabilidad legal. En presentaciones judiciales y audiencias públicas, los funcionarios reconocieron “fallos éticos”, pero argumentaron que no había un motivo de lucro ni una focalización exclusiva en palestinos.
La imagen que emerge del caso Hiss no es la de una conducta indebida aislada, sino la de una cultura institucional que veía los cuerpos de los muertos, especialmente los políticamente invisibles, como disponibles para uso clínico. La antropóloga israelí Dra. Meira Weiss, ex empleada de Abu Kabir, detalló estas prácticas en su libro de 2002 Sobre sus cuerpos muertos. Describió cómo los órganos de palestinos se usaban para investigación médica y trasplantes sin consentimiento, una violencia burocrática silenciosa llevada a cabo en nombre de la ciencia y la supervivencia.
Lo que hace que esta historia sea particularmente escalofriante no es solo su confirmación, sino su relevancia. En 2023 y nuevamente en 2025, funcionarios palestinos en Gaza alegaron que los cuerpos devueltos por las autoridades israelíes mostraban signos similares: órganos internos faltantes, cavidades abiertas rellenas de algodón, ojos extirpados y desfiguraciones inconsistentes con heridas de campo de batalla. Estas afirmaciones fueron desestimadas por Israel como propaganda reciclada, pero a la luz de lo que ahora sabemos, no se pueden descartar tan fácilmente.
Las acusaciones que surgen de Gaza, de tortura, ejecución, mutilación o devolución de prisioneros palestinos con órganos faltantes, no existen en un vacío legal. Golpean el núcleo del derecho humanitario internacional y del derecho de los derechos humanos, planteando preguntas urgentes sobre crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad y el colapso de las protecciones establecidas desde hace mucho por las Convenciones de Ginebra.
En el centro de esta crisis legal está una práctica que Israel ha normalizado durante décadas: la detención administrativa, el encarcelamiento de palestinos sin cargos, sin juicio y a menudo sin acceso a asesoría legal o familia. La mayoría de los detenidos en este sistema son civiles, no combatientes. Muchos son retenidos durante meses o años basados en “evidencia secreta”, en condiciones que los privan de los derechos procesales más básicos. Bajo el derecho internacional, esta práctica por sí sola constituye una forma de detención arbitraria, una violación tanto del Artículo 9 del Pacto Internacional de Derechos Civiles y Políticos (ICCPR) como de la Cuarta Convención de Ginebra, que regula el trato a civiles durante la guerra y la ocupación.
Si los relatos documentados por médicos, trabajadores de defensa civil y grupos de derechos humanos son precisos, si los prisioneros fueron devueltos demacrados, con los ojos vendados, atados con bridas, con heridas en la carne por las ataduras, marcas de golpes y traumas psicológicos, entonces el trato que soportaron puede constituir legalmente tortura o trato cruel, inhumano o degradante (CIDTP).
Bajo el Artículo 1 de la Convención de las Naciones Unidas contra la Tortura (UNCAT), la tortura se define como:
“Cualquier acto por el cual se inflija intencionadamente a una persona dolores o sufrimientos graves, ya sean físicos o mentales… con fines como obtener información, castigar, intimidar o coaccionar… cuando dicho dolor o sufrimiento es infligido por o con el consentimiento o aquiescencia de un funcionario público.”
La convención prohíbe la tortura en todas las circunstancias, incluidas la guerra, la seguridad nacional o las emergencias. También exige que los estados investiguen todas las acusaciones creíbles de tortura y persigan a los responsables.
En los casos en que los prisioneros sufrieron amputaciones debido a ataduras prolongadas, se les negó tratamiento médico o fueron sometidos a privación sensorial y aislamiento, estas prácticas también podrían alcanzar el umbral de CIDTP bajo la jurisprudencia internacional, incluidas las decisiones del Tribunal Europeo de Derechos Humanos y el Comité de Derechos Humanos de la ONU.
El hecho de que algunos prisioneros nunca fueron acusados, juzgados ni condenados, y solo fueron retenidos bajo órdenes administrativas, agrava aún más la gravedad legal y moral de su trato.
El estado de los cuerpos devueltos, especialmente aquellos con heridas de bala de corta distancia, ojos vendados y ataduras intactas, plantea el espectro de ejecuciones extrajudiciales.
El derecho humanitario internacional (IHL), particularmente el Artículo 3 Común de las Convenciones de Ginebra, prohíbe:
“La violencia contra la vida y la persona, en particular el asesinato de cualquier tipo… [y] los ultrajes a la dignidad personal, en particular el trato humillante y degradante.”
El derecho internacional de los derechos humanos, incluido el Artículo 6 del ICCPR, garantiza el derecho a la vida y prohíbe explícitamente la privación arbitraria de la vida, incluso por parte de las autoridades estatales.
Si los prisioneros fueron asesinados mientras estaban atados, con los ojos vendados o incapacitados, o ejecutados sin juicio, esto constituiría una violación grave de las Convenciones de Ginebra y un crimen bajo el Estatuto de Roma de la Corte Penal Internacional (CPI).
Las heridas de bala de corta distancia, las lesiones consistentes con ser aplastados por vehículos pesados y los indicios de ejecuciones al estilo de ejecución, como alegan los forenses en Gaza, exigen una investigación independiente inmediata bajo las reglas del derecho penal internacional.
La acusación más controvertida, y la más difícil de verificar, se refiere a la extracción de órganos de palestinos fallecidos antes de su devolución. Esto representaría una violación flagrante del derecho internacional.
El Artículo 11 del Protocolo Adicional I de las Convenciones de Ginebra establece:
“Está prohibido mutilar cuerpos muertos y extraer tejidos u órganos para fines distintos a la identificación, autopsia o entierro, sin el consentimiento del fallecido o de los familiares.”
El Estatuto de Roma, bajo el Artículo 8(2)(b)(xxi), clasifica:
“Cometer ultrajes contra la dignidad personal, en particular el trato humillante y degradante” y “mutilación o experimentos médicos o científicos no justificados por el tratamiento médico de la persona en cuestión”
como crímenes de guerra.
El acto de extraer órganos sin consentimiento, especialmente si se realizó de manera sistemática o selectiva, también podría ser perseguido bajo el Artículo 7 (crímenes contra la humanidad) si se cometió como parte de un ataque generalizado o sistemático contra una población civil.
Incluso en ausencia de comercio de órganos vivos, la extracción de córneas, hígados u otros tejidos de prisioneros sin consentimiento, especialmente cuando se realiza de manera secreta o con intentos de ocultación, constituiría una violación grave de los estándares éticos y legales internacionales.
Lo que hace que la situación sea aún más alarmante desde el punto de vista legal es la negación total de acceso a investigadores independientes. Los relatores especiales de la ONU, el Comité Internacional de la Cruz Roja y los organismos forenses internacionales han sido excluidos de Gaza desde la escalada de violencia. Las solicitudes para inspeccionar instalaciones de detención como Sde Teiman, donde se alega que los prisioneros son retenidos con los ojos vendados, atados y sometidos a amputaciones, han sido denegadas o ignoradas.
Esta obstrucción crea una doble violación:
En el derecho nacional, esto sería equivalente a un sospechoso que destruye pruebas y luego argumenta que no se puede probar ningún delito.
El trato a los prisioneros palestinos no es solo una tragedia humanitaria, es una emergencia legal. El uso rutinario de la detención administrativa contra civiles, combinado con el abuso sistemático, la ejecución y la posible mutilación, representa una cascada de crímenes de guerra y violaciones de los derechos humanos. Y, sin embargo, con el acceso bloqueado y la cobertura política asegurada, la rendición de cuentas sigue siendo esquiva. Pero el derecho internacional no duerme. La documentación recopilada por los médicos en Gaza, las fotografías, los testimonios de testigos y los patrones de lesiones, puede algún día formar la columna vertebral de un caso legal. Son pruebas en espera. Y la ley, aunque lenta, tiene una memoria larga.
La devolución por parte del ejército israelí de cuerpos palestinos mutilados, muchos de los cuales muestran signos de tortura, ejecución y posible extracción de órganos, no ha generado los mismos titulares globales, la indignación política o la urgencia investigativa que las acusaciones anteriores, mucho menos documentadas. El contraste no es solo evidente, es devastador.
A raíz del 7 de octubre de 2023, un solo informe no verificado que afirmaba que “40 bebés israelíes fueron decapitados por Hamás” se volvió viral en todo el mundo. En cuestión de horas, esta afirmación, basada no en una investigación forense o imágenes verificadas, sino en un rumor del campo de batalla, apareció en las portadas de los principales periódicos, en las bocas de los líderes mundiales y en las pantallas de las cadenas de televisión globales. Incluso el ex presidente estadounidense Joe Biden repitió públicamente la afirmación, asegurando que había “visto imágenes” de bebés decapitados. La Casa Blanca retiró más tarde esta declaración, admitiendo que el presidente no había revisado personalmente tales pruebas. Varios medios emitieron correcciones o retractaciones silenciosas. Pero para entonces, el daño estaba hecho. La imagen de los palestinos como salvajes, infrahumanos e indignos de protección se había incrustado en la imaginación pública, una imagen que continuó justificando dos años de bombardeos incesantes, bloqueo, hambruna y muerte masiva en Gaza. Esta única afirmación falsa se convirtió en una piedra angular retórica de la complicidad global.
Por el contrario, cuando médicos palestinos, equipos de defensa civil y funcionarios de salud informan sobre el hallazgo de cuerpos atados, con los ojos vendados con signos de ejecución en el campo, tortura o mutilación quirúrgica, la respuesta internacional no es indignación, sino desviación procesal.
Estas son las demandas, demandas que serían justas en circunstancias normales, pero en el caso de Gaza, no solo son difíciles de cumplir. Son imposibles. Gaza está bajo un bloqueo total. No se permite la entrada de expertos forenses independientes de la ONU, el CICR o las organizaciones de derechos humanos por parte de Israel. No se pueden enviar cuerpos para una autopsia internacional. Los hospitales han sido bombardeados, los laboratorios destruidos y la electricidad a menudo está cortada. Los patólogos forenses son voluntarios, estudiantes o médicos civiles que operan bajo condiciones de asedio. Y, sin embargo, se espera que cumplan con estándares de evidencia que nunca se han exigido a ninguna zona de guerra occidental.
Esto no es una demanda de verdad. Es una demanda de silencio.
Contrario a las insinuaciones de los medios, el derecho internacional no descarta las pruebas recopiladas en condiciones imperfectas, especialmente cuando esas imperfecciones son impuestas por el perpetrador.
Los tribunales internacionales han reconocido desde hace tiempo que cuando la parte acusada de atrocidades controla el lugar del crimen, destruye pruebas o bloquea el acceso, el umbral para las pruebas aceptables cambia. Los tribunales dependen de las “mejores pruebas disponibles”, porque hacer lo contrario recompensaría la obstrucción.
Lo que ha sucedido en Gaza durante los últimos dos años no será olvidado. No puede serlo. La escala, la brutalidad, el ataque sistemático contra civiles, infraestructura, hospitales, escuelas y el fundamento mismo de la vida: estas no son tragedias de la guerra. Son actos deliberados de borrado. Esto no es un conflicto entre iguales. Es un asedio contra una población civil atrapada, llevado a cabo con impunidad y protegido de las consecuencias por aliados poderosos. Y a los ojos de millones en todo el mundo, será recordado como el peor crimen del siglo XXI, una mancha definitoria en nuestro registro moral colectivo.
Decenas de miles han sido asesinados. Barrios enteros han sido borrados del mapa. Niños enterrados bajo escombros. Cuerpos devueltos con los ojos vendados, mutilados o desprovistos de órganos. Hospitales bombardeados. Periodistas atacados. El hambre utilizada como arma. Y todo ello, todo ello, transmitido en vivo, minuto a minuto, en una de las atrocidades más documentadas de la historia moderna. Nadie podrá decir que no lo sabía. Ningún líder mundial, ningún diplomático, ningún funcionario, ningún medio de comunicación podrá alegar ignorancia. El sufrimiento de Gaza ha sido transmitido, archivado, fotografiado y escrito en la memoria global en tiempo real.
Sin embargo, durante dos años, las potencias mundiales han elegido la complicidad. Los gobiernos que afirmaban defender los derechos humanos, en cambio, armaron, financiaron y defendieron a Israel mientras llevaba a cabo bombardeos implacables y castigos colectivos. Estos estados no solo miraron hacia otro lado, sino que habilitaron activamente lo que ahora los juristas internacionales, los académicos de derechos humanos y los sobrevivientes llaman cada vez más genocidio.
Aquellos que proporcionaron a Israel armas, protección diplomática y cobertura legal, desde líderes mundiales hasta traficantes de armas, tendrán que responder algún día. Algunos podrían enfrentar juicios en tribunales nacionales. Otros podrían presentarse ante la Corte Penal Internacional en La Haya. E incluso si escapan al juicio legal, la historia los acusará.
Bajo el derecho internacional, la complicidad y la instigación a crímenes de guerra, crímenes contra la humanidad o genocidio no es una disputa política. Es un crimen. Y las justificaciones ofrecidas ahora –seguridad nacional, alianza estratégica, cálculos políticos– no resistirán la prueba del tiempo ni de la verdad. No hay ninguna doctrina, ninguna alianza, ningún vacío legal que exonere la complicidad en atrocidades.
El Estatuto de Roma, las Convenciones de Ginebra y décadas de precedentes desde Núremberg hasta Ruanda lo dejan claro: aquellos que apoyan o facilitan crímenes internacionales comparten la responsabilidad por ellos.